Nederland fietst massaal: recordaantal sportieve fietsers

De wielersport groeit in Nederland naar ruim 1,5 miljoen fietsers. Dat blijkt uit de Wielersportmonitor 2026 van de Wielersportbond NTFU. Daarmee is de sport uitgegroeid tot één van de grootste beweegvormen van het land.

Onderzoeksbureau Ipsos bracht de ontwikkeling in kaart. Waar tot 2023 nog minder dan één miljoen Nederlanders actief waren als wielrenner, mountainbiker of gravelbiker, is dat aantal nu fors toegenomen. De cijfers laten zien dat de sport niet alleen groeit in omvang, maar ook in diversiteit.

Opvallend is de sterke toename van vrouwelijke deelnemers. Tien jaar geleden was ongeveer twintig procent van de sportieve fietsers vrouw. Inmiddels is dat aandeel gestegen naar één op de drie. Dat wijst op een bredere acceptatie en toegankelijkheid van de sport.

Wielrennen blijft dominant, gravelbiken groeit

Wielrennen op de racefiets blijft de populairste discipline. Toch wint offroad fietsen duidelijk terrein. Vooral gravelbiken laat een sterke groei zien. Deze discipline combineert elementen van het wegwielrennen en mountainbiken en speelt in op de behoefte aan avontuur en variatie.

Gravelbikes zijn ontworpen voor onverharde wegen, zandpaden en grindroutes. Veel sporters gebruiken een gravelbike als tweede fiets naast hun racefiets of mountainbike. Dat maakt de instap laagdrempelig voor bestaande fietsers.

Volgens NTFU-directeur Arjan de Vries neemt het aantal gravelevenementen jaarlijks toe. Organisatoren van toertochten voegen steeds vaker gravelroutes toe aan hun programma. Hierdoor ontstaat een breder aanbod dat aansluit bij verschillende niveaus en voorkeuren.

Meer vrouwen in de wielersport

De groei van het aantal vrouwelijke fietsers is een belangrijke ontwikkeling. Initiatieven gericht op veiligheid, sociale ritten en laagdrempelige instapmogelijkheden dragen bij aan deze toename. Daarnaast spelen sociale media en zichtbaarheid van vrouwelijke rolmodellen een rol.

De verbreding van de doelgroep maakt de wielersport toekomstbestendiger. Meer diversiteit betekent ook meer vraag naar aangepaste materialen, evenementen en trainingsmogelijkheden.

Alleen op pad: het nieuwe normaal wielersport groeit Nederland

Uit de Wielersportmonitor blijkt dat bijna zestig procent van de sportieve fietsers voornamelijk solo rijdt. Dat staat haaks op het stereotype beeld van grote pelotons op de weg. Individueel fietsen biedt flexibiliteit en past beter bij drukke agenda’s.

Tegelijkertijd brengt de groei van het aantal fietsers nieuwe uitdagingen met zich mee. De NTFU pleit voor investeringen in fietsinfrastructuur. Veilige en goed onderhouden fietspaden dragen bij aan verkeersveiligheid en leefbaarheid. Zeker nu het aantal sportieve fietsers blijft stijgen, is ruimte op de weg een belangrijk aandachtspunt.

Meer informatie over sportdeelname en beweeggedrag in Nederland is te vinden via het RIVM, dat regelmatig cijfers publiceert over gezondheid en beweging.

De wielersport groeit in Nederland naar ruim 1,5 miljoen fietsers en behoort daarmee tot de grootste sporten van het land. De opmars van vrouwen en de populariteit van gravelbiken geven de sport een nieuw gezicht. Tegelijkertijd vraagt deze groei om aandacht voor infrastructuur en veiligheid.

Met een breed aanbod aan disciplines en een toenemende toegankelijkheid lijkt de wielersport ook de komende jaren verder te groeien.

Na het bespreken van de groei van de wielersport blijven er vaak nog enkele praktische vragen over. Hieronder beantwoorden we de meest gestelde vragen.

Veelgestelde vragen over de groei van de wielersport

Hoeveel wielrenners zijn er in Nederland?

Volgens de Wielersportmonitor 2026 zijn er inmiddels meer dan 1,5 miljoen sportieve fietsers in Nederland. Dit omvat wielrenners, mountainbikers en gravelbikers.

Waarom groeit gravelbiken zo snel wielersport groeit Nederland?

Gravelbiken combineert elementen van wielrennen en mountainbiken en biedt meer vrijheid in routekeuze. De veelzijdigheid en avontuurlijke uitstraling maken het aantrekkelijk voor zowel beginnende als ervaren fietsers.

Is de wielersport populairder onder vrouwen geworden?

Ja, het aandeel vrouwelijke sportieve fietsers is gestegen van ongeveer 20 procent naar één op de drie. Dit wijst op een bredere toegankelijkheid en groeiende interesse onder vrouwen.

Rijden de meeste wielrenners in groepen?

Nee, bijna zestig procent van de sportieve fietsers rijdt voornamelijk alleen. Solo fietsen biedt flexibiliteit en past goed bij een druk dagelijks leven.